《隆中对》是诸葛亮为刘备设计的成功蓝图--先取荆州为家，再取益州成鼎足之势，继而分两路北伐中原。在古代战略思想中，《隆中对》算得上是典范之作，神来之笔。然而，剧本的发展我们都很清楚，《隆中对》里最重要的一部分并没有实现。
有人认为，《隆中对》提出的两路北伐之所以失败，是因为关羽大意失荆州，以及刘备攻打东吴，破坏了整个棋局。但就《隆中对》本身而言，最大的难题，在于跟孙吴联盟不可靠。
《隆中对》的核心是联合孙权打击曹操。赤壁之战前，孙刘联盟本来就是外部威胁下的权宜之举，鲁肃说服孙权时曾说："若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好，如有离违，宜别图之。"（《三国志·吴书·鲁肃》）鲁肃的意思是，如果刘备可以合作就跟他合作，如果出现裂缝，就别怪我们背盟。可见孙刘联盟只是出于一时需要，两家随时可能掐起架来。
曹操的谋士程昱也看得很清楚："孙权新在位，未为海内所惮，曹公无敌于天下，初举荆州，威震江表，权虽有谋，不能独挡也，刘备有英名，关羽、张飞皆万人敌也，权必资之以御我。"换句话说，如果不是曹操进兵江东，孙刘两家根本就没有联盟的必要，而且曹操失败以后，孙刘联盟就到了脆弱阶段了。
