在秦王朝的暴虐统治下，楚国后人项羽追随叔父也加入了推翻秦王朝统治的阵营中。当时秦朝的将军章邯正奉命四处平叛，各地的起义军几乎都被章邯清扫干净，连项羽的叔父项梁都死于章邯之手。项梁死后，项羽曾一度被边缘化，直到通过兵变将大权夺回，开始了他辉煌的一生。
当时项羽的对手不仅仅有章邯，还有一个王离，这个王离来头不小，他是战国四大名将之一王翦的后人，楚国被灭，正是由王翦带兵。这只秦朝的部队，应该是当时秦王朝最后的一支精锐部队，足足有四十万人，而项羽只有五万兵力。项羽没有使用什么反间计、离间计来分裂秦军，而是直接带领着将士们正面刚。带着这些江东子弟渡河之后，将所有的船只都摧毁掉，亲手斩断了自己的后路，这一招破釜沉舟，让将士们明白只有打败秦军，才有机会活命。巨鹿之战，项羽九战九胜，一战成名。
后世的李清照写下一句"生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东"来赞扬项羽，认为项羽是真正的大英雄。项羽打仗并不讲究什么计谋策略，直接撸起袖子就是干，可想而知，用兵如神的韩信在项羽这里是得不到赏识的。项羽靠着这一股干劲，一生中打了七十多次仗，每次都赢得了胜利。抛开"战神"的光环，项羽身上就只剩下"劣迹"了，他残暴成性，生前曾屠城六次之多，是个实打实的杀人狂。
