在魏晋时期，中国北方有一个地方割据政权，名字叫"北齐"。它存在时间十分短暂，只有二十多年，而它如此短命的原因，就是因为连续出现几个非常奇葩且残暴的皇帝。北齐有个皇帝名叫高湛，他的皇后姓胡。有一天，胡皇后正在侍寝高湛，突然，她从梦中惊醒了，吓得旁边的高湛也突然坐了起来。胡皇后惊魂未定，说她做了一个非常奇怪的梦：梦见自己正穿着漂亮的裙子在海边散步，突然天上的太阳像一个球一样飞了下来，正好从她的裙子底下钻了进去，于是她就被惊醒了。
高湛也觉得这个梦非常奇怪，于是第二天一早，他找来了北齐著名的相士，让他为担惊受怕的胡皇后解梦。相士听后，掐指一算，对高湛汇报道："皇上，恭喜啊！此乃大吉之兆，皇后必然得一龙子，而且他有明君像，贵不可言！"高湛大喜，北齐江山后继有人，而他的儿子是皇太子，自然是贵不可言，这不是废话嘛！果然，胡皇后十月怀胎，生下一位皇子，高湛对他十分宠爱，取名为高纬。一切如相士所言，高纬生得眉清目秀、仪表堂堂，颇有古代贤君之像。高湛对他非常喜欢，在高纬十岁时，北齐有"彗星"出现，高湛为了顺应"天意"，就将自己的皇位传给了他，自己在后面当太上皇，亲自指导他治国理政。
四年之后，高湛去世，高纬终于可以亲政了，可他刚刚做了几件仁德的好事，就变得昏庸无比。他因为言语迟钝，所以不愿意跟朝臣说话，把所有的朝政都交给身边宠幸的奸佞小人。每逢国内灾祸横行，他不是研究怎么去应对处置，反而是在宫中求神问鬼。在后宫之中，他不仅佳丽众多，而且还将猫狗马等宠物封官封侯，待遇甚至比大臣们还好，极其荒唐。
