武庙是和孔夫子的文庙相对的，用来供奉古代名将的庙宇，最早以武成王姜子牙为主祭，汉朝张良为副祭，还依照文庙十二哲的规格，以白起、韩信、诸葛亮、李靖等十人为武庙十哲。唐德宗年间再添加古今名将六十四人，其中就有张辽、周瑜、陆逊、关羽、张飞等三国名将。
从唐玄宗开始设立武庙起，到德宗添加六十四名将，一直到唐末、五代时期，武庙的配置都没有变过，可到了宋太祖赵匡胤建立宋朝后，对武庙的入选人员就有异议了。
乾德元年，赵匡胤在祭祀武庙之时，看到了十哲之一的白起像，勃然大怒，认为白起虽为名将，但"杀降不祥"，于是下令将白起像移出武庙，之后群臣就此事分为了两派，一派以左拾遗高锡为主，认为需要重新制定武庙配置人员及数量，必须"功业无暇"者才能进入武庙祭祀，也就是十全十美，不能有一点瑕疵。
