短短三个月，平阳昭公主就招募了四五支队伍，这其中人数最多的已经达到了数万人。李秀宁以卓越的胆识担任了主帅，这在古代的时候，是非常罕见的。女子当主帅，听起来有点不太妥当。可是李秀宁治军有方，这让将士们都很服气。
大业十三年十一月，李渊父子的唐军主力攻克长安，李秀宁也率领她的军队进攻隋朝领地。因此李秀宁为唐朝打下了一片领地。在隋唐交替时期，这样的乱世中，李秀宁的军队受到老百姓的拥护爱戴，甚至将她的军队称为"娘子军"。
唐朝建立之后，关于李秀宁的记载就消失了。此后六年时间，李秀宁都没有出现在史书中。唐朝武德六年，关于李秀宁的记载出现了，只不过此时记载的是李秀宁的葬礼。她的葬礼与众不同，是以军礼下葬，不过在古代的时候，这是不符合礼法的。
李秀宁的葬礼是"前后部羽葆鼓吹、大辂、麾幢、班剑四十人、虎贲甲卒"。可以说是规模庞大的。当时有大臣反对，于是唐高祖李渊反驳说："鼓吹，军乐也。往者公主于司竹举兵以应义旗，亲执金鼓，有克定之勋。周之文母，列于十乱；公主功参佐命，非常妇人之所匹也。何得无鼓吹！"
