明朝的开国皇帝朱元璋是人们非常熟悉的一位皇帝，在历朝历代中，明朝可以说是得国最正的朝代。与其它王朝不一样的是，明朝将蒙古少数民族打败，在这之上建立了明朝，因此明朝的建立不是篡位，也不是打败中原王朝。
崇祯皇帝作为明朝整体上最后一任皇帝，其刚继承帝位时，在很短的时间内就挫败了长期把持朝政的魏忠贤宦官集团，使当时的明朝士大夫看到了希望。
无奈，明朝当时的政治体制已经腐败不堪，尤其是朝廷内的党派斗争非常激烈，再加上天灾不断，李自成等流寇的肆虐作乱，崇祯皇帝登基第二年他就开始作乱了，这一切都让明朝的经济积重难返。
