先来看看岳飞和韩世忠在北伐所付出的努力，岳飞于公元1136年正式出师北伐，顺利攻取商州、虢州等地，岳飞与太行忠义民兵配合作战，收复河北失地。
但他的进军计划没有取得朝廷支持，终因孤军无援和以粮不济，不得不退师鄂州，岳飞夺回商、虢等地，伪齐刘豫大为震惊。
是年九月，刘豫筹集三十万人马，号称七十万，向淮西发动进攻，赵构调岳飞军沿江东下。
完颜宗弼看到岳飞移军东下，中线空虚，有可乘之机，便于十月底、十一月初与伪齐合兵，向襄汉地区发动猛烈进攻。
岳飞接到多地的告急军情后，当机立断，调集精锐再度出师北伐。
