1865年农历三月廿九日，捻军自河南考城进入山东境内，僧格林沁所部也尾随捻军之后穷追不舍，此时僧王的部队已经出了问题，后方供给不继，部队饥疲交加，史载"将士死亡者数百，军中多怨言"。五月初十捻军过运河，进至范县（今河南范县东）南面的罗家楼。僧王也带着所部追过来了，此时部队已经非常疲惫了。五月十七，僧格林沁率军追至高楼寨之南的解元集地区，没想到这里是捻军的埋伏圈，五月十八日午，大批捻军民兵快攻清军，七千名清军精锐满蒙骑兵（另说九千人）伤亡殆尽，内阁大学士全顺、总兵何建鳌、额尔经厄全死。僧格林沁领少数骑兵突围，十九日子夜重伤落马，被捻军小将张皮绠杀死。
此战之后，蒙古三盟、黑龙江健马劲卒及大批精锐战将全灭，最后的嫡系王牌军已经消失，从此满蒙再无可用之兵，满清政府对收回汉臣的军权也死了心，战斗结束后三天，清廷紧急召曾国藩北掌战局，从此清军军权渐入汉人曾国藩李鸿章等人的湘军、淮军手中。
