再比较一下当时的天下诸侯，先说袁绍，袁术本人是袁家嫡出的儿子，袁术看不起袁绍，因为袁绍不是嫡出，而是庶出，袁绍的庶出身份就比袁术嫡出身份差了一丢丢，所以从出身上讲，袁绍不如袁术。
再说曹操，曹操的养祖父曹腾是东汉有名的大宦官，就是太监，曹操的出身就是阉宦之后，这在当时是被士大夫看不起的身份，所以曹操的身份也不能称帝。其他的比如吕布，三姓家奴，出身又低，更不可能，刘表出身皇族，但胸无大志，刘璋出身皇族，但暗弱昏庸。
袁术把天下英雄点评了一番，发现只有自己的出身和能力是最好的，自己不当皇帝，实在是可惜了，所以袁术就称帝了。
其实称帝是袁术一生最大的失败，很快孙策宣布脱离袁术独立，其实不管袁术是不是称帝，孙策都会脱离袁术，称帝不过是加快了这事，孙策离开后，还拉走了他父亲孙坚之前的其他旧部，和孙家亲戚的势力，比如吴景和孙贲，这些原本是袁术手下的大将，后来都离开了，袁术势力一下子萎缩了。
接着，吕布与袁术发生战争，当时吕布夺了刘备的徐州，正好就与袁术的地盘交界，原本吕布准备与袁术结为儿女亲家，但在陈登父子的劝说下作罢，还杀了袁术的使者，于是袁术与吕布交恶，袁术就派兵攻打吕布，吕布趁机策反了韩暹、杨奉，结果袁术被吕布打得大败，势力进一步削弱。
