1840年英军悍然发动第一次鸦片战争，由于清政府的腐败无能，清军几乎是一触即溃，最终清廷战败，签订丧权辱国的不平等条约。从此古老中国的大门被轰开，老百姓处于水深火热之中，可以这样说，虽然清政府屡屡战败，并且向洋人委曲求全，但民间却出现了大批爱国人士和爱国团体。如我们大家熟知的便有太平天国运动以及义和团运动，对待洋人的态度十分强硬，颇有朴素爱国主义之心，但事实上，可能很多朋友不知道的是，民间还有一个神秘组织。而且成员还十分特殊，这个组织便是著名的红灯照，堪称是晚清最神秘的组织，据资料揭露，红灯照的成员都是未婚的少女，而且在入会的时候，必须要穿红色的衣服，拿着红扇子和红灯笼。大家都知道，在古代封建社会，女子的地位都是十分低下的，一般不允许抛头露面，更不允许上阵杀敌，当然杨门女将那是特殊时期的例子。
其实红灯照的产生和发展壮大，和义和团的关系很大，当时义和团成员涌入北京城之后，开始在北京城内大肆斩杀洋人，然而义和团却惊奇地发现，洋人却是越杀越多。于是他们便认为只能用未婚的少女，才能够镇压住洋人和洋教，因此红灯照便产生了，当然红灯照之所以能够产生，其实也还要感谢一下太平天国运动。毕竟太平天国席卷了大江南北，使得妇女得到某种程度上的解放，这些女性也希望成为巾帼英雄，据史料记载，红灯照的组织构造和天地会差不多，一共有8个总坛，其中最出名的人便是天津红灯照的首领林黑儿。林黑儿本来是一个船家的女儿，从小便爱好武功，武艺也是比较高深的，加入红灯照之后，她努力训练红灯照成员，使得红灯照成员的武功大有长进。
据统计，最为鼎盛时期的红灯照，成员高达3000多人，其中黄莲圣母林黑儿更是成为神一般的人物。1900年八国联军悍然发动侵华战争，并且兵临天津城下，此时林黑儿率3000妇女打击八国联军，加入到义和团中，并且在老龙头火车站等地与联军展开厮杀。可以这样说，虽然林黑儿以及她率领的人都是女性，但均巾帼不让须眉，与八国联军展开死战，当时八国联军伤亡十分惨重，虽然红灯照在抵抗联军入侵时，表现十分突出。但后来慈禧太后逃往西安的途中，居然下令清军屠杀义和团，结果清军和联军一起夹击义和团和红灯照等组织，红灯照出现大量伤亡。不久之后，天津便沦陷了，此时林黑儿打算逃走，但却被同伙出卖，最终被联军捉获，据资料揭露，八国联军十分痛恨林黑儿的所作所为，直接将她处死，而且还把她的尸体做成人体标本，送到欧洲各国巡展。
笔者认为，在林黑儿被斩杀后，红灯照由于受到清军和联军的双重打击，最终被迫瓦解和崩溃，其中最可怜的便是林黑儿了。林黑儿本来是一个穷苦人家，但为了打击洋人，亲自出战，而且斩获不少，但最终却遭到叛徒出卖，被洋人做成标本。可以这样说，在当时的局势下，无论是谁，只要是为国捐躯，打击八国联军侵华的，皆应当是我们的民族英雄。在这里，不得不说，满清政府的行为实在是卑劣至极，最开始打算利用义和团打击洋人，后来又下令清军联合八国联军，打击义和团和红灯照组织，是一个毫无信义的政权，灭亡也就不可避免了。
