另一方面，则是要尽快选定帝国继承人，来安定局势。另外，这筐鱼还有其他含义，朱元璋的严刑酷法是刘基看在眼中的，天下就像这些鱼，在狭小的空间内只能一条条死去。想要国家长盛不衰，下一代接班人必须是个温和的统治者。
朱标去世后，理论上就应该由朱棣继位，这合理合法，但朱棣和朱元璋类似，是个权谋老道、擅于统兵的强悍之人，如果朱棣掌权，严刑峻法仍无法缓解，这不利于国家的发展。一张一弛才是治国之道。
刘基的想法是对的，由于朱元璋的暴虐，接班人最好是个厚道、宽容的君主，只是朱元璋选定了朱允炆并不是个合适的对象。朱允炆宽容有余，但能力不足，这让朱棣钻了漏洞，在靖难之战中得到天下。
世事难料，刘基身怀绝世之才，仍难逃被人陷害致死。朱元璋雄才伟略，也无法预测之后的叔侄相残。冥冥之中，也许有一只大网在操作着所有人的命运，想要挣脱，那是痴人说梦。
不过目前很多学者都论证，刘伯温其实是正常死亡，并没有人暗害他，这或许已经成了一个谜了……
