麦城之战在正史《三国志》写得很简单，陈寿只是一笔带过，没有多提。如：《三国志·关张马黄赵传》中，只有"权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮"14个字的记载。再比如《三国志·先主传》中，也只有"俄而孙权袭杀羽，取荆州"10个字。可见，《三国志》对麦城之战的记载太过简略。
当然，这也是因为失去荆州后，关羽的败亡已经是不可阻挡的历史趋势了。所以，对于关羽败走麦城的经过，陈寿可谓惜墨如金。值得注意的是，在关羽败走麦城时，孙权派人全面围堵他，而蜀汉一方没有人来救援他，也即孤立无援，成为关羽被杀的重要原因。那么，问题来了，关羽败走麦城时，他的兄弟张飞为何不来救援呢？当时到底谁能救关羽一命呢？
《三国志·张飞传》中记载："益州既平，赐诸葛亮、法正、飞及关羽金各五百斤，银千斤，钱五千万，锦千匹，其馀颁赐各有差，以飞领巴西（郡）太守。"刘备平定益州后，张飞担任巴西郡太守。彼时，巴西郡的郡治所在阆中，也即今四川省南充市阆中市。自此之后，除了在汉中之战时前往战场，张飞几乎驻守阆中长达7年。
公元221年六月，刘备为关羽报仇，出兵伐吴，让张飞从阆中出兵江州。结果，张飞在出发之前，就被手下刺杀了。公元220年，关羽败走麦城，麦城在今湖北省当阳市两河镇境内。翻开地图的话，可以发现张飞驻守的阆中和关羽败走的麦城之间，可谓相隔甚远。由此，在关羽败走麦城时，不管张飞有没有收到消息，他都没有时间前去救援。从阆中到麦城，张飞需要跋山涉水，也即即便张飞收到消息，但是，等到张飞整顿兵马，前往支援时，关羽已经被杀了。所以，从理论上来看，张飞根本无法救援关羽。
