安史之乱爆发后，匆忙即位的唐肃宗、唐代宗为迅速平息叛乱，所幸用"瓜分河北地，付授叛将"的方法分化叛军内部、加封各地实力刺史为节度使来鼓励地方平叛平叛。
但叛乱虽除，大唐的中央朝廷也在这持续八年的动荡后颇有一蹶不振的意味，而各地节度使野心和实力的膨胀也使得他们逐渐不将中央朝廷的诏令放在眼中，也就有了后世称之为"藩镇割据"局面的逐步形成。
国事虽颓，但历代唐帝中亦有锐意进取之辈。就是唐代宗后的下一位君王唐德宗，在其积极推行两税法挽救中央财政危机、联合回纥、南诏打击吐蕃崛起势头时，对国事深感焦虑的他还不忘将目光转向国家统一的毒瘤：藩镇。
