在"汉初三杰"（韩信、张良、萧何）中，韩信、萧何均死于刘邦屠刀之下，唯有"谋圣"张良能够"独善其身"，这是因为，张良遵循了"功成身退"、"疏不间亲"、"审时度势"这个三个基本原则。
一、遵循"功成身退"的原则
张良是刘邦的军师，为刘邦创立大汉帝国付出了巨大心血、做出了巨大贡献。历史上的许多君主，在创建了王朝之后，从"打江山"步入到"守江山"的新时代，此时的君主往往对之前出身入死与其一同打江山的功臣充满顾忌，因为许多开国功臣功勋卓著、功高盖主，稍有不慎，就会影响皇帝地位、危及皇权，所以许多开国君主立国之后开始大肆屠戮功臣。张良的能力是公认的，司马迁在《史记》中引用刘邦的话说："夫运筹帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。"刘邦认为张良"运筹帷幄、决胜千里"的能力还要超过刘邦自己，说自己之所以能够得到天下，是因为笼络了各路人才、知人善任。
刘邦也不例外地对开国功臣们心存芥蒂，大汉王朝建立之后，刘邦屠杀了许多开国功臣，那些越是能干的功臣死得越是悲惨，臧荼、韩信、卢绾、彭越、英布这些人都被刘邦以"造反"的罪名诛杀干净。
作为刘邦军师的张良，他本人本来行事张扬，可以说是一个志得意满、充满自信并且自傲的人，但是张良能够很好认清刘邦的为人，他对刘邦这个人很熟悉，对中国汉以前的历史也很熟悉，他知道开国君主必定会诛杀功臣的道理，于是在刘邦走向"守江山"的新时代之后，张良开始遵循"功臣身退"的原则，经常托病请假，让刘邦放松了对张良的顾忌。
