当茅焦听说秦王政幽禁了赵姬以后，就请求面见秦王政，秦王政听说了茅焦的来意以后，冷冰冰的对茅焦说："你没有看见地上躺着的27具尸首吗？"茅焦回答："我听说天上一共有28星宿，现在已经死了27个，现在就来让我凑够28个吧！"。秦王政听完非常恼火，是我提不动刀了，还是你茅焦飘了，你现在是在死亡的边缘来回的试探，就让人准备大锅打算烹了他。
茅焦看见秦王政非常的生气，自己却显得很平静，叩拜完秦王政以后，就对秦王政说："我听说活着的人不忌讳讨论死亡，君主也不忌讳讨论灭亡。忌讳讨论死亡的人不会长寿，忌讳讨论国家灭亡的人也不能让国家免掉灭顶之灾。个人生死和国家存亡，都是君主希望听到的事情，你愿意听我说吗？"
"臣闻之：'有生者不讳其死，有国者不讳其亡；讳亡者不可以得存，讳死者不可以得生。'夫死生存亡之计，明主之所究心也。不审大王欲闻之否？"
茅焦接着说："大王你本身有非常荒唐的行为，你车裂你的假父，是不仁；扑杀你的兄弟（指赵姬和嫪毐的两个孩子），是不慈；幽禁你的母亲，是不孝；杀害说忠言的大臣，是夏桀和商纣的行为。天下人听说以后，怎么还会到秦国来，我实在是为你担忧啊！"
