起初，阴家并没有翻身的机会，只是因为阴丽华的崛起，阴氏才成为了光武朝内部的重要力量。光武帝刘秀在建国之初，并没有立阴丽华为皇后，而是立郭圣通为皇后。郭圣通是原河北真定王刘扬的外甥女，刘秀在河北起兵的时候，迫于王郎的压力，他才不得不选择与郭圣通结为夫妻。既然这是一场政治联姻，所以刘秀与郭圣通就毫无感情可言。
刘秀建国，河北豪族占了一大部分，为了取信于河北豪强，刘秀遂以郭圣通为皇后。郭圣通身后代表的是河北豪族，所以其自然也身价倍增，不过，作为光武爱妻的阴丽华，也不是没有崛起的机会。
刘秀起初对于河北豪族是非常依赖，为了夺取河北，刘秀选择与真定王刘扬联合，为了西入洛阳，刘秀又选择起用王梁、盖延等河北大将。
