燕云十六州之所以重要，因为他是传统中原王朝面对游牧民族的屏障，也是中原王朝的养马基地。失去十六州，中原面对北方游牧民族无险可守。
（燕（幽）、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、云、儒、妫、武、新、蔚、应、寰、朔）
两宋收不回燕云十六州，那是因为燕云十六州在五代十国的时候就已经被石敬瑭送给契丹了。而且辽国实际上成立得要比北宋早得多。到了北宋雍熙北伐的时候，辽国已经立国70年了，统治燕云十六州也已经50年了。
雍熙北伐曾经一度趁辽国反应不及，抢回了云州、应州、寰州、朔州这四个州。但是有一个很现实的问题，由于辽国开始反击，宋朝军队缺乏后继的实力，吃回的也只能吐出去。
