实际上麴义的陷阱非常明显，界桥之战袁绍自领大军在后，麴义只率领800精兵为前锋，被很多三国爱好者起名为"先登死士"。公孙瓒看其兵少，就派其有名的白马义从出战，冲击麴义。
为什么身经百战的公孙瓒会中这么浅显的诱敌之计？这就是袁绍和麴义明白公孙瓒的个性所针对的陷阱，公孙瓒太过骄傲，也太过信赖白马义从，认为八百步兵不足为虑，白马义从可以轻易击垮袁绍前部，冲击袁绍本部，打击袁绍气势。
然而，麴义的"先登死士"早就针对骑兵做好了战术训练，士兵们伏盾牌下，等到骑兵来临突然跳出，后面还有千弩齐发，一时之间，从未经历过这种阵仗的白马义从立刻崩溃，自相践踏。麴义乘胜追击，斩杀了公孙瓒麾下的大将严纲，公孙瓒想守住界桥也不可得，一直被追到驻军大营。
这一战，公孙瓒实际上兵力损失不大，但是公孙瓒赖以成名的白马义从几乎全军覆没。然而白马义从的覆灭也给公孙瓒带来一次一劳永逸的机会，只可惜，公孙瓒军队肯定没有斩首战术的宣传和训练。
原来，白马义从被麴义击溃之后，袁绍也按捺不住，全军出击了。守在袁绍身边的军队不足，但是溃败的公孙瓒骑兵又汇集了2000多人发现了袁绍，开始猛攻袁绍。田丰拉着袁绍，要袁绍躲到矮墙里，避免被箭射死。袁绍大义凛然，把头盔丢在地上说"大丈夫当前斗死，而反逃垣墙间邪？"开始指挥军队反击，这些骑兵根本不知道里面是袁绍，再加上麴义回军救援，公孙瓒骑兵就撤了。天赐良机，却付之东流。
