在隆庆年间，就已经开放了一些关口，而后来张居正通过改革，改变了原本的货币体系，白银开始大量流入，对于民间的贸易也起到了极大的帮助，这就让明朝获得了不少的财政收入，对于缓解中后期的矛盾，也有很大的帮助。不过隆庆开关只是暂时的事情，没有能继续贯彻下去，而张居正的改革，在他死了之后，也渐渐被万历等人给废弃，后期崇祯甚至几百万两饷银都拿不出来，这也导致了明朝的灭亡。
如果发展海外贸易，明朝能否避免灭亡？
其实官方层面，明朝一直都有进行海外贸易，只是在民间，对于海外贸易的限制太多了，很少能彻底放开。要是明朝能贯彻下去，真正放开贸易，大力发展海贸的话，明朝是否能避免灭亡呢？我认为是不可能的，其实明朝的灭亡与他们的财政问题有着关系，但这个问题是无法解决的。
根据《明史》的统计，我们看到明朝中后期，平均每年的财政收入大概是在300万两左右，这种收入确实太少了，此外，明朝还会征收粮食充当赋税，折合一下的话，每年加起来大概有2000多万两。这个水准也还不错了，可与宋朝，清朝相比，明朝的财政收入还是太少了。毕竟粮食这类的赋税，没办法直接兑现，明朝后期供养辽东的关宁军，就倾尽了全国的财富。
