杨坚与发妻独孤氏，自结发始，两情相悦，夫妻之间发誓无异生之子，在杨坚年轻时，于危机四伏的政治生涯中与丈夫共同渡过难关，共育五子五女：长子杨勇、次子杨广、三子杨俊、四子杨秀、五子杨谅；长女杨丽华、次女杨氏、三女杨氏、四女杨氏、五女杨阿五。
周隋交替，独孤伽罗纵横政坛、果断出击，佐杨坚开创隋朝基业。杨坚建隋，三天后即册独孤氏为皇后。独孤氏好读书、识达古今，论事和杨坚往往不谋而合，她对朝政"随则匡谏、多所弘益"，杨坚对她既宠爱又信服，几乎是言听计从，宫中同尊帝后为"二圣"。杨坚后宫中，确实只有皇后独孤氏一人，并无其他妃嫔，这是之前帝王中，前所未有的事情。
但是，杨坚与独孤氏，还不能被称为帝王中一夫一妻制的仅有者，无论独孤氏在世或者去世后。
独孤氏到了晚年时，杨坚也想寻找一两个美女作为慰藉，在独孤氏不知情的情况下，杨坚偷偷宠幸了后宫宫女尉迟氏（前北周相州总管尉迟迥之孙女，尉迟迥起兵反隋，被杨坚所杀），并十分喜爱尉迟氏，将其安置在仁寿宫，有将其正式给予后宫位份的打算。
独孤皇后之后发觉，怒不可遏，不顾有病在身，亲自带领数百名宫女，蜂拥而至仁寿宫。在见到青春美艳的尉迟氏后，独孤氏怒从心生，命宫女将其拿下，拖出去乱棍打死，以解因杨坚"背叛"自己而怒发冲冠的怨气。
