在正是十年，也就是249年的时候，曹芳跟着曹爽等人去往高平陵祭祖，此时的司马懿已经把自己的实力都积攒好了，他便趁着这个机会发动了政变，把洛阳城门关闭起来，并且还占领了曹爽等人的军营，因为朝廷和军营里面的大臣都不愿再为曹爽何晏等人效力，所以司马懿的这次政变很成功，最后曹爽向司马懿投降，交出了政权。
根据史书的记载，在高平陵发生政变以后，司马懿让何晏负责曹爽等人的案件，何晏这个时候为了自保，就想通过彻查曹爽来让自己活得赦免。但是要想彻查的话自己也受到牵连，最后没有办法的情况下，就被司马懿杀掉了。次年的正月初十，曹爽和何晏被治谋逆之罪，被司马懿斩杀了三族。
