其次，与刘裕对峙北方王朝的国号有深刻的含义。东晋晚期，北方已经形成了北魏这个国家。虽然该国为少数民族国家，但其依然是正朔王朝，历史上，以魏为国号的国家曾经灭亡蜀汉，若刘裕再打起汉朝这样的旗号，岂不是重蹈魏灭蜀的覆辙。
其三，士族之间的掣肘也使得刘裕放弃了修改国号的想法。刘裕在称帝前的封号为宋，而之前代替前朝的皇帝曹丕生前也以魏为封号，司马炎也以晋为封号，这些封号的来源，都有士族支持的依据。刘裕出自于彭城刘氏，自然也希望士族能够拥戴他。东晋晚期，士族已经出现了分化，他们早已经失去了对汉室称呼的叫法，所以刘裕为了取信于这些江南士族，也就不得不选择和曹丕、司马炎一样的做法。士族掣肘，不同意刘裕以汉为国号，刘裕自然无法凭借个人之力而改变颓势。
刘裕为楚元王刘交的后代，他的始祖刘交也是楚国人，按道理，刘裕也完全可以以楚为国号，不过，楚号虽好，但前期已经有人使用。宋武帝刘裕在争夺天下的时候，曾经与僭越称帝的桓楚皇帝桓玄长期交战，因为仇恨，刘裕自然也不会使用对手的国号，所以，其最终便放弃了以楚为国号的想法。
