而丁原也有意想认吕布做干儿子，就在某一次酒宴上询问吕布家中情况，吕布也是非常聪明，一听就听出丁原的话中有话，于是吕布在介绍完家中情况后，就跪倒在地，向丁原表露希望认丁原为干爹，于是这对干儿子就这也结成了。当然了这是三国演义的桥段，事实上，丁原和吕布的关系只是亲密，但是还没有达到认干儿子的地步。
吕布在丁原部也干了很久，一直到自己人到中年才勉强在丁原处晋升成为上将军。虽说丁原和吕布关系密切，但是丁原还是一个比较公平的官员，他手下的任命更多的是以资历为先，换句话说，吕布的资历一直不高不低，并且他的出身也比较一般，根本无法和并州老将背后的世家大族关系相提并论，所以他比不上丁原手下的老将军们，丁原也就对他的提拔仅限于一个高度，达到这个高度之后，丁原基本上都不怎么提拔吕布。
因而，吕布就渐渐认为自己在丁原处不得志。而现实情况的确如此，丁原作为典型的喜欢画饼的领导，对吕布更多的都是以画饼充饥的做法来拴住吕布。吕布在丁原处干了很多年，后来丁原奉何进命令，带兵到洛阳诛杀宦官，也因为护国功劳，丁原被任命为执金吾，手中的兵力和权力也越来越大。但是丁原却依旧对吕布的提拔还是处于一种不冷不淡的层次。
后来董卓带领关东大军杀入洛阳后，洛阳内的各大势力纷纷投降，董卓也因此掌握权力。不过董卓还是忌惮丁原手中的并州大军，于是关东军和并州军展开了一次混战，混战的结果就是并州军被董卓吞并。而董卓为了兵不血刃的诛杀丁原，就怂恿吕布去诛杀丁原，并给吕布开出价码，董卓给予吕布中郎将的职位，并认他为干儿子。
董卓开出的价码对于一个郁郁不得志的中年人来讲无疑是一个很大的诱惑，在权力和仕途的引领下，吕布做出了决定：诛杀自己老东家投奔自己新东家。当吕布杀掉丁原后，董卓也按照约定重用吕布，并认他当自己干儿子，吕布每天基本的任务就是保护董卓，而到吕布加入关东军势力后，从这一天起，吕布开始不断的升迁。
