羊祜的分析是有道理的，司马炎很赞同。但由于朝臣意见不一致，杜预、张华等赞成羊祜意见，贾充、荀勖等以为伐吴不可。另外，鲜卑树机能又在凉州反晋，而且声势较大，司马炎暂时没有发兵攻吴。
羊祜叹息说："天下不如人意的事，十件之中， 常有七八。上天赏赐的东西，拒不接受，岂不为后世之人留下遗恨！"
278年，羊祜病重，还念念不忘平吴之事，要求朝见司马炎。
司马炎派中书令张华到羊祜家探望请教。羊祜说："孙皓的暴虐，已到极点，如在今天进击，可不战而克。如果孙皓死去，吴国出现英明的君主，我们虽有百万之众，想窥探长江都不可能，那可是后患啊！"张华完全赞同。
羊祜说："完成我志愿的，那就是你！"
