第一种说法曹操小名叫阿瞒，表示可爱的意思。《曹瞒传》应该是吴人所作，意图丑化曹操；第二种说法曹操是夏侯家抱来养的，但曹嵩怕小孩子被要回去，所以每次提到小曹操的时候，家里人总会说瞒啊瞒，久而久之，小曹操便被叫做阿瞒。
第二种说法，个人觉得太扯，可以不用讨论，曹操的祖父曹腾是中常侍，权倾朝野，《后汉书》还帮他立传。曹嵩怎么说也是个太尉，怎么可能担心小孩被要回去？
那第一种说法能成立吗？某种程度上可以。《曹瞒传》在《隋书?经籍志》中没有著录，可见在当时属于野史。在《旧唐书》中则记载《曹瞒传》为吴人所作，作者不详。而《北唐书抄》更将《曹瞒传》放在乐部，主张曹操常和倡优交往，还纳倡女出身的卞氏为妾，因此将之列入倡优类。基本上正史，还有史家们都不采纳《曹瞒传》。
