曾国藩是晚清第一名臣，祖籍湖南。晚清最大的地方武装湘军便是由他创立的，一生中帮助清廷镇压太平天国运动，发展洋务运动。这些功绩对于腐朽将倾的清王朝来说至关重要，毫无疑问他是晚清中兴第一名臣。
可惜，即便他的能力再强，无法靠一人之力挽狂澜于既倒，在那个黑暗的年代里，他也只得郁郁而终。1872年3月12日，刚吃过午饭的曾国藩在南京散步消食时突然感觉身体不适，脚麻至无法行走。被儿子扶回家中没多久便溘然长逝了。
曾国藩的灵柩由弟弟曾国潢、儿子曾纪泽、曾纪鸿从南京运回湖南，由于路途遥远，直到五月下旬才到长沙，此时天气已经开始变热，为了防止尸体发生质变，众人就在长沙南门外的金盆岭修建陵墓，墓穴成形，便于六月中旬出殡下葬，比较仓促。
