这个郭隗是个非常善于讨巧的人，他没有说一定留意或者让国王张贴"求贤令"之类的文告，而是给燕昭王讲了一个故事。郭隗说："古代有一位国君，他想求得一匹千里马，于是拿出来一千金让自己的一个侍臣去购买。当这位侍臣到了要去的地方时，听说的那匹千里马已经死了！这个侍臣并没有空着手回来，而是用五百金把那匹千里马的骨头买了回来。回来后，国君一看大怒，可那个侍臣却说：'死马我们都把它买来了，更何况是活马呢？君主您暂且等待一番，千里马很快就会来到了。'果然，不到一年时间，这个国君得到了三匹千里马。"郭隗讲这样的故事，只是为自我推销做一个铺垫，他接着对燕昭王说："现在，大王您一定要招纳贤士，就像那位国君购买千里马骨一样，从我郭隗开始吧！您想，像我郭隗这样的人尚且受到礼遇，何况比我郭隗更贤能的人呢？他们一定不会嫌路途遥远，会像千里马一样，不止一个地来到燕国。"
燕昭王听懂了他的话，于是给他扩大装修府邸，以对待老师的礼节对待他。果然，天下一些有能力还没有得到重用的人都争着前来燕国。其中，比较突出的有两个人，魏国的乐毅，赵国的剧辛。尤其是乐毅，他后来率领燕国的军队，在三晋军队的协助下，于济水打败了齐军，并独立攻破了临淄城，一举夺取了齐国七十余城，不但报了燕国之仇，还几乎令齐国亡国。郭隗不愧是古今自我推销的第一高手，从以后在燕国所起的作用来看，他的确不是拔尖人才，但由于他成功地推销了自己，却成为了燕国此后最大的获益者。
从他的自我推销获取成功可以给与我们两点启示：一是把自己当做一种标尺，让他人用这种标尺去衡量一下自己，由于这个标尺的高度很有限，所以，不少人都会觉得自己远远高于这个标准，因此才会纷纷来到燕国。这就是说，他这把标尺的标准只不过是一匹死千里马的骨头架子，只是招揽千里马的一个幌子，真正的千里马是你们--有想法到燕国来的人。不过，这把标尺虽然不高，他所要的待遇却很高，因为他给燕昭王定了一个价，死千里马的骨架五百金，我总要比那副骨头架子强一点儿吧！从燕昭王后来给他的待遇来看，他这副死千里马的骨架，卖了一匹最好千里马的价钱。乐毅这匹真正的千里马标价的确比他高，可所得到的实惠根本就不如他(乐毅封地在齐国境内)。不用说，剧辛压根儿就赶不上他。
