当刘备和刘璋互相争斗时，庞统死后陷入了一个完全的劣势。为了巩固汉中的利益，刘备命令诸葛亮、张飞、赵云等人出面支援，而对于荆州，关羽则留守。诸葛亮临走时，对关羽说，荆州的驻军应该是："东联孙权，北抗曹操"。只有这样，才能保证荆州地区的稳定。
然而，诸葛亮一走，关羽就把这八个字全忘了。其实，关羽有一个非常致命的缺点，那就是看不起参事。
所以，尽管刘备和张飞都崇拜诸葛亮，但关羽实际上是从心底里拒绝了诸葛亮。因此，傲慢的关羽自然无视诸葛亮的委托。
此后，关羽开始与曹仁作战，直接打破了魏、蜀、吴之间微妙的平衡。因为关羽的勇敢，他战胜了曹仁。关羽胜利后，孙权也想分一杯羹，于是派使者为儿子找关羽的女儿。
