《三国演义》中，刘备在赤壁之战后，出兵攻取荆州在江南的四郡。在这场战役中，刘备手下的大将各显其能，不但拿下了长沙、零陵、武陵和桂阳四郡，还收降了黄忠。这使得刘备有了自己的立足之地，还聚齐了五虎上将。刘备从此走上了事业的上升期，开始为实现《隆中对》的战略目标而奋斗。在这场战役中，赵云攻打的是桂阳郡。可是赵云虽然顺利的拿下了桂阳，可是却因为个人的姻缘问题造成了一场轩然大波。
赵云在攻取荆州南部的战役中，领受的任务是攻打桂阳郡。这一战对于赵云来说，应该是易如反掌。在桂阳没有出色的将领，而且太守赵范也早就想投降刘备。对于这一战，刘备和诸葛亮都不以为意，给了赵云三千人马就放心的让他去了。
在刚开始的时候，战事进行得很顺利。赵范手下主战的将领陈应被赵云打败活捉，赵云放他回去传话，让赵范投降。赵范因此亲自到赵云寨中投降，并因为和赵云同乡、同姓结为兄弟。本来这一切到此就圆满收场，可谁知道赵云到城中赵范府中饮酒，却闹出了一番波折。
