在他40岁的时候，因为父亲的去世，使得他居住在了长安，后来在长安中的时候因为被人所看不起，觉得他只是家世生的好，并被人认为要不是因为他殷实的家底，他现在就是一个在街上乞讨度日，喜欢喝酒、赌博的酒囊饭袋。也正是在痛失亲人，又被人看不起的情况下，他开始振作起来，最终他凭借着自己的才能从一个依靠家世的纨绔子弟，慢慢的成长为了唐朝的大军事家。
为什么会任用哥舒翰
因为高仙芝和封常清的被杀，使得当时的玄宗面对安禄山浩浩荡荡的大军忧心忡忡，此时他便开始思考自己的手下还有谁可以为自己所用，还有谁可以抵挡住安禄山的攻势。要知道，当时的封常清也是唐朝一位能征善战的猛将，他用较为客观的方法，分析了安禄山的起兵时间距今已经过去很久了，他们的冲劲也会随着时间的长久，随着胜利果实的迟迟不来，他们的军中便会乱了阵脚。正是出于这样的考虑，使得当时的封常清很是自负的觉得自己只要招募到一支军队，就可以将安禄山击退。在后来他确实是募捐到了一支军队，他便兴冲冲的率领着这支军队迎战，可无奈他招募的这些都是毫无战斗经验的乌合之众，而安禄山的手下却是常年经历实战磨练的野战军，就这样，二人士兵等级的差距使得封长清被打的连连败退，后来又因为受到了政敌的污蔑，使得他后来被杀。
也正是因为封常清的被杀，使得当时因为喝酒积病太深而半身不遂的哥舒翰来到了潼关，负责击退安禄山大军的任务。一开始的时候，他觉得只要固守住潼关，再等到郭子仪大军的战果越来越大的时候，他便可以从潼关出兵配合郭子仪大军，合围安禄山，这样的话就可以使得这样的叛乱被镇压下去。
但是后来杨国忠因为和哥舒翰有一定的过节，而唐玄宗也因为杨国忠的谗言慢慢的猜忌哥舒翰私扣军饷、消极作战，便火速命令其放弃现有的防守，改为主动攻击。虽然当时的他有自己的策略，但无奈因为是皇帝的旨意，这才使得他放弃了原本的固守计划，主动出城迎敌安禄山，但因为后来中了埋伏，其部被安禄山击垮。
