关羽是三国时期的名将，他的个人能力和忠勇，都是武将中的典范，这点也让曹操相当看重，他多次向关羽伸出橄榄枝，想劝降关羽，但因为关羽和刘备感情深厚，不愿背叛刘备，所以关羽始终没有归顺曹操。我们做个假设，若关羽投降了曹操，以他的能力，能在人才济济的曹营排第几？
曹魏军中出众的有"五子良将"、许褚等人，但他们与关羽相比，能力稍逊一筹，这点我们在白马之战中可以找出佐证。
当时曹操亲率五万大军迎战颜良，曹操先派吕布旧将宋宪、魏续迎战颜良，宋宪被颜良三回合斩于马下，魏续被颜良一回合斩于马下，曹操又让徐晃出战，但颜良仅用二十回合就击败了颜良。看到这一幕，曹军诸将骇然，无人再敢出阵和颜良交手，曹操只能撤军。
颜良的大胜让本身处于劣势的曹操，更加陷入困境，影响到了军队的士气，这时候曹操急需一场胜利提振士气，所以他想起了关羽，让关羽出战迎战颜良。从曹操这一安排上可以看出，曹操心中曹营的第一猛将就是关羽。
