清朝末期，清政府腐败无能，在中日甲午战争失败以后，西方诸国就盯上了这块打蛋糕。那时候慈禧允许义和团进入北京，于是义和团攻打了天津租界，于是八国联军以这个为借口，以镇压义和团为由，实际上是瓜分和掠夺中国之实。
1900年8月13日，八国联军攻入北京城，在之后的几个月里，北京城遭到大规模的抢劫。这些抢劫的行为，让当时的北京城直接瘫痪，不得已把国家的中心转移到上海。在两个月后，德国元帅瓦德西才从德国赶到北京，他来到了北京城以后，首先不是该怎么样稳定民心，而是想一步登天，自己既然把卧室搬到了慈禧的寝宫。
这位元帅没有指挥过一次战争，就提出了"不留活口"的口号，命令八国联军继续向中国军队进攻。而当时的慈禧为了保命，什么都不顾，让军队拼了命保护自己，什么反围剿的事情统统不管。对于德国元帅瓦德西来说，他是不会轻易放过这个统治者的。
