明朝末期，当时的建州女真部一直侵扰大明的北方地区。在建州女真和大明的长久对抗中，建州女真养成了十分厉害的刀马功夫，其军队的战斗力变得十分强悍。后来吴三桂打开山海关，建州女真进入中原地区，很快就席卷了这里，建立了清朝，可以说，满清有着一支极为强大的军队，且数量高达百万。不过后来的事情我们都知道，满清被推翻了。但那个时候满清军队的规模依旧十分庞大，那满清灭亡之后，那些清兵残部都去哪儿了？总不可能全部凭空消失了吧？现在，就让我们来看看。
首先我们要明白满清的军队制度。事实上，前期帮助满清打天下的是他们的八旗兵，但是八旗兵全是满族人，而建国之后要守卫这么大一片疆域，因此人数还远远不够。后来绿营军又逐渐扩大规模，在几百年的发展后，又有了湘军，北洋水师和北洋新军。
到了清朝末期，八旗军和绿营军在长久的发展中早就没什么战斗力了，他们变成了满清花了大价钱养的空壳子，徒有其形，因此在满清灭亡之际这些人就做鸟兽散了。
其次就是湘军，当时为了对抗太平天国运动，曾国藩拉拢了各地的管理部门，将他们手里的乡勇也就是各地政府的民兵聚合在了一起，成立了湘军。作为一支在满清末期才建立的军队，其战斗力还是很客观的。但是湘军毕竟不是满清掌控的军队，所以在满清末期的时候湘军和另外两只军队矛盾不断。在满清灭亡之后，这些人有的回家了，有的则一直坚持，直到抗日战争爆发后，那些还在坚持的湘军被蒋介石改造成了半中央军。
