明代宦官众多，人称二十四衙门。中下层的宦官大多还在努力工作，而且由于明代宦官过多，经常出现饿死宦官的现象。24衙门十二监内设官监，负责木工，石工，瓦工，油漆工等服务。由御马司负责饲养马，四司中的赔款司负责运送宫中生活所需的炭柴，混司负责宫中人员的洗浴，八司中的巾局，针局，内织染局则负责丈夫，女婿所有帽靴，衣服的制造。此外，还有各种专营御酒，御茶，御医的太监。专门为皇后妃子，太子，公主等理发整容的劳动太监，都属于"篦头房"管理。"。
清代太监地位卑微，在中国太监史上也是罕见的。太监绝大多数都是宫廷奴隶。光绪年间，清代有1900多名太监，其中16名是太监，152名是首席太监，不到10%。在宣通时期，宫内约有500名太监，其中首席太监不到40名，清代最高的太监不应超过4名。
而且，鉴于前明朝太监的灾难，清代对太监的管理是非常严格的，太监必须在皇帝面前用"札!"来表示他们已经掌握了命令，而不是"嗯"或"啊"。在与皇帝、贝勒打招呼时，两条腿必须左右跪下，挺直，摘下帽子，放在身体的右边。谢恩时，给皇帝磕头，必须在地上发出响亮的声音。
