海圻舰在阿姆斯特朗船厂完成大修后，应邀驶向美国纽约访问。驻泊纽约后，穿着帅气的英式军服的北洋海军官兵，受到美国及纽约政府的热烈欢迎。
许多华侨和资本家皆蜂拥而至，前者为在异国一睹祖国军队的雄姿，而涕泗横流，后者为求大清军械的订单，而急赤白脸。
在这个时候，拉美各国均爆发了排华、驱华的恶性事件，犹以古巴和墨西哥为甚。两国虐杀华侨、抢劫商铺，恶举令人发指、人神共愤。
清政府命令海圻舰立即中止访问活动。于是，海圻舰带着清政府要求宣慰侨民、立威拉美"炮舰外交"的命令，由纽约港起航，向古巴猛扑过去。
当海圻舰巨大的身躯，出现在哈瓦那港口前。平抑的208cm主炮，那黑洞洞的炮口，像一对对不怒自威的双目，威严地来回逡巡着，站在哈瓦那港口码头上，翘首远望的高规格的古巴政府欢迎队伍。
