其次，一人败曹操。
如果说曹操最有希望一统中华的战役是哪次，必定是赤壁之战。而江东方面为何能击败曹操呢，一则靠周瑜指挥出色，二则靠将士用命。而在江东众将中，黄盖又是最突出的一位。很多朋友都知道火烧赤壁，"周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨"。为了吴侯霸业，这位老将军也是拼了。
公元208年冬爆发了历史上有名的赤壁之战。江东虽然有六郡八十一州，但与曹军的势力对比来说还是十分紧张的。毕竟曹操击败了袁绍那样强大的对手。周瑜奉命在赤壁应战曹操，而面对强大的曹军，不但周瑜苦思夜想，黄盖也在想计破曹。黄盖向周瑜献计诈降曹操，然后顺势火烧赤壁。周瑜十分高兴，确实是妙计，但由于曹操奸诈多疑，必须用苦肉计才能成功，可是黄盖年事已高，周瑜不忍。但是黄盖却自告奋勇，豪气冲天。周瑜十分感激，于是两人便上演了一出苦肉计。
原著中写道：瑜推翻案桌，叱退众官，喝教行杖。将黄盖剥了衣服，拖翻在地，打了五十脊杖。众官又复苦苦求免。瑜跃起指盖曰："汝敢小觑我耶！且寄下五十棍！再有怠慢，二罪俱罚！"恨声不绝而入帐中。众官扶起黄盖，打得皮开肉绽，鲜血进流，扶归本寨，昏厥几次。
