公元626年，秦王李世民率领部将在玄武门周边设下埋伏，等太子李建成和四弟李元吉入朝之时，半路截杀，玄武门之变由此而来。之后李渊被迫禅位，李世民顺利登基称帝，贞观之治的序幕从此拉开。
那么李世民为何要做得那么绝呢？杀兄弟，逼迫父亲退位，仅仅是为了至高无上的皇位吗？李渊在晋阳起兵以来，李世民鞍前马后地为其父运筹帷幄，同时扫除众多障碍，西秦薛举、山西刘武周，夏王窦建德，陕西王世充，山东徐圆朗，这些历史上的枭雄都被李世民逐个击破，毫不夸张的说，唐王朝的一半都是李世民的功勋。
李渊对于如此优秀的儿子自然是十分欣赏，但是长幼有序，李渊的嫡长子是李建成，按照规矩，李建成顺利地成为了太子，可李渊起兵之时曾答应过李世民，如果举兵成事，就封李世民为太子。
那么李建成是不是一个毫无建树之人呢？恰恰相反，李建成在李渊举兵后，擒杀高德儒平定西河，攻占霍邑，斩杀潼关守将，占领都尉南城，平山东，拒突厥，这一路上也是战功赫赫，大唐的江山也有他的一份，但相比赏无可赏，封无可封的李世民，还是差了那么一些。
李建成成为太子之后，其实心中并不稳当，因为兄弟李世民实在太过强大，不仅功绩显赫，而且手握重兵，于是起了歹心。李元吉是李渊四子，算得上是一位骁勇善战的将领，和李世民之间经常有些矛盾，所以李元吉很快就加入了李建成的阵营。
