后元二年二月，汉武帝病逝，太子刘弗陵即位，是为汉昭帝。继位的少帝对田千秋，愈加礼遇敬重。他又为人谦逊，不贪名利，所以自然得以寿终正寝。
纵观武帝十三相各自不同的人生悲喜剧，还有他们为官作宰之后，在为与不为、乱为之间的人生抉择，让人不得不感慨，身处朝堂之上，处处江湖凶险、如履薄冰。做官难，做宰相更难，做武帝朝的宰相，难上加难。
忽然想到和庄子有关的一则故事说：庄子行于山中，见大木枝叶盛茂，伐木者止其旁而不取也。问其故，曰："无所可用。"
庄子曰："此木以不材得终其天年。"
夫子出于山，舍于故人之家。故人喜，命竖子杀雁而烹之。竖子请曰："其一能鸣，其一不能鸣，请奚杀？"主人曰："杀不能鸣者。"
