秦始皇对中国领土有两大贡献：一、第一次统一了各诸侯国，使华夏凝为一体；二、第一次将百越之地，纳入中国版图。因此，秦虽二世而亡，始皇却有“祖龙”之称。
项羽、刘季、陈胜、吴广等州郡各共兴军聚众，虎争天下，中国扰乱，未知所安，豪杰畔秦相立。
不过好景不长。陈胜、吴广、项羽、刘邦等人，相继举起伐秦义旗。秦王朝的陨落，引发了岭南的叛乱。秦故龙川令赵佗，封锁南下关隘，建立了国祚95年的南越国。
秦已破灭，佗即击并桂林、象郡，自立为南越武王。
秦末汉初，赵佗以南海之兵，先后击破桂林、象郡。东西统辖数千里，治下人口上百万，自称“南越武帝”。（岭南秦军40万；秦朝迁来平民50万；向秦朝索要寡妇、未嫁少女1万5千；百越土著数十万）。
高帝已定天下，为中国劳苦，故释佗弗诛。
刘邦建立汉朝后，目睹中原百姓之困苦，不愿兴兵南征。于是，派遣陆贾出使南越，以为藩属国。赵佗向汉称臣，汉朝许诺通商，双方互利。
佗孙胡为南越王。此时闽越王郢兴兵击南越边邑。
赵佗死后，南越国力迅速衰弱。闽越吞并了东瓯，此消彼长之下，开始入侵南越国。南越文王赵昧，无力抵挡闽越，向汉武帝求援。
遣两将军往讨闽越。兵未逾岭，闽越王弟馀善杀郢以降，於是罢兵。
汉将王恢、韩安国大军压境，闽越国人心惶惶。闽越王弟弟馀善，杀死兄长自立后，向汉朝请和。南越国，因此得以保全，也欠了汉朝大情分。
