这九位垂帘的太后执政的时间和拥有的权力并不完全相同。有的太后曾垂帘十余年，对政局产生过巨大影响；有的垂帘时间很短，仅具象征意义，未实际操纵政柄。
为何太后垂帘会在宋代政治中占如此重要的作用？又是怎样的制度设计，使宋朝得以在太后垂帘的情况下，维护了皇权的权威和政局的稳定，没有因后宫与外戚而扰乱朝政？
一、宋代太后也很强
作为可以直接参与朝政、动辄影响政局的太后，这些走向前朝的女人自然享有更多其他深处后宫的后妃没有的特权和地位。
更重要的是，这种尊荣不仅是礼仪上的尊贵，还有前朝文人士大夫由内而外的认同和尊敬。比如《铁围山丛谈》中称仁宗皇后曹氏，"乃本朝后妃间盛德之至者也。"《宋史》中称英宗皇后"人以为女中尧舜" 等，与之前干政太后们生前尊荣身后恶名的情况大不相同。
