宁远战役，第一次给后金国以重大教训，使皇太极认识到后金国的军事力量的极限，光靠单一的军事征伐不能解决问题。
皇太极知道后金国必须做出改变，必须进行改革，而改革就需要时间积蓄力量。只有这样，才能与明朝抗衡。
基于以上原因，皇太极重新制定了对明朝的基本方针，也正式开始对后金国进行改革。皇太极就和贝勒大臣们、汉人谋士们就制定了所谓的"讲和"和"自固"的基本国策。
所谓"讲和"，就是要以谦逊的辞令，请求明朝同意他们的求和要求。而明朝已经积重难返，等拖上一段时间后，等到明朝崩溃，等到我国富兵强的时候，再趁机对抗明朝。
所谓"自固"，就是进行休养生息，举贤任才，政治清明，增强国力。
讲和，是后金国外交的基本方针；自固，则是后金国内政的基本国策，把这两个方面结合起来，达到让后金国强盛的战略目标，为最后入主中原准备条件。这就是皇太极实行新的策略的基本出发点。
