263年，魏国司马昭决定要攻打蜀国，先是钟会率领13万大军攻取汉中，接着邓艾成功从阴平道进军，蜀汉都没做好准备，百姓惊慌，在邓艾打到江油的时候，蜀军马邈投降，诸葛瞻父子也接着战亡。
当时的情况可谓是非常混乱的，刘禅只能商量对策，其中谯周劝说刘禅投降，以保护蜀中的人民百姓。当时蜀汉的战斗力已经很低，人心涣散，大臣也很多要求投降，加上连年征战，百姓已经苦不堪言，希望和平，因此刘禅最终也同意了投降。
于是刘禅派人拿着降书和印绶前去投降，曹魏当然很高兴，因此封了刘禅为安乐公，侍女奴婢数百人，还把他几十个子孙大臣也一起封了侯。
蜀汉一直都是标榜自己是汉室宗亲、兴复汉室、汉室正统，而且还是在曹魏篡位后建立的，号也是"汉"，大有继承汉朝的意思，因此对待蜀汉的亡国之君刘禅，标准也跟汉献帝有一点相似。
