司马炎能够上位，就足以说明在大臣中的认可度更高，也就更具备实力。在这种情况下，司马昭也不敢率性而为。同样的情况也出在袁绍家。袁绍宠爱小儿子袁尚，就把长子袁谭过继给袁绍的兄长袁基，以便将来让袁尚作为继承人。从古时的礼法而言，过继出去的儿子是没有继承权的。一般而言，不会把长子过继出去的，袁绍违背了这个规则，招致祸乱也是情理中的事。司马昭在这一点上，就比袁绍高明一些。司马昭接受了司马师的相位，但晋公、晋王的爵位是魏帝曹奂封给司马昭的。虽然说，没有司马懿、司马师打下的基业，司马昭不可能得到这样的封爵。但情感不能代替礼法，爵位的继承更是权力的再分配，从来如此。
司马昭之心，路人皆知。司马昭不可能不清楚这个道理，如果他真的偏爱司马攸，那就应该把司马炎过继给司马师。如此一来，就像袁绍那样，把司马攸作为继承人。但袁绍家的情况，也很可能在司马氏家里出现，司马昭死后，司马炎先跟司马攸干起来。司马昭立司马炎为嗣，暂时解决了权力的争斗，但并没有根本消除隐患。司马昭死后，司马炎自然继位。之后，接受魏帝禅让称帝，建立晋朝，立司马衷为太子，贾南风为太子妃。司马炎认为太子司马衷昏庸无能，不宜作储君，大臣和峤等人也这么认为。在司马炎立嗣的问题上，司马骏、卫瓘、和峤等认为晋武帝之弟齐王司马攸仁孝慧敏，主张废衷立攸。
但遭到杨皇后和贾充、荀勖等人的强烈反对。杨皇后是太子之母，贾充是太子的老丈人，自然不会允许把太子废掉，把帝位让给人家。最终晋武帝也不能舍子立弟，于是遣返司马攸回到封国，齐王司马攸忧病而死。看来，司马攸也不适合做帝王，这点挫折都承受不了如何做帝王？看看他爷爷司马懿是如何韬光养晦的，忍耐了几十年，最终把曹操、曹丕、曹叡祖孙三代全部靠死了，才等来了出头之日。再看一下司马氏后期的八王之乱，只要司马攸多活几年，机会就来了。沉不住气，就说明不适合这个工作，不能仅仅用没有那个命来解释。一切都是自己努力的结果，只靠天上掉馅饼是不可以的。
由此看来，司马昭死后，由司马炎继承司马家族的事业，既符合礼法，也符合政治需要。而且司马攸更不适合做继承人，在残酷的政治斗争中，不能韬光养晦，不能不屈不挠，是走不到最后的。就司马攸的性格，是无论如何不能继承帝位的。否则，司马炎死后，杨氏外戚及贾南风宗族，会把司马攸整得更惨。了解贾南风手段的友友，就会替司马攸出一身冷汗，这里就不多说了。
