而阎行年轻时有"健勇"之称，是追随韩遂的勇将，他曾与马腾结为异姓兄弟，后二人关系破裂，进入混战阶段。随马腾与韩遂的战斗，阎行和马超就有了正面决战的时刻，他们都是有着"健勇"之称的西凉猛将，很快想杀在一块。然而，在一次战斗之中，阎行曾经试图用矛刺马超，矛折断了，接着阎行用断矛击打马超脖子，几乎杀死马超。
《魏略》：阎行，金城人也，后名艳，字彦明。少有健名，始为小将，随韩约。建安初，约与马腾相攻击。腾子超亦号为健。行尝刺超，矛折，因以折矛挝超项，几杀之。
后来曹操意图统一北方，对雍凉地区进行各种手段，先是派出钟繇坐镇长安京畿之地，招降马腾和韩遂。建安十四年（209年），韩遂派遣阎行为使节拜谒曹操，受到曹操厚待，表为犍为太守。建安十六年（211年），马超等九部意图反叛，推举韩遂为都督。韩遂当时刚讨平张猛回师，马超便劝韩遂一同起兵。阎行劝谏韩遂，不想让他与马超联合。可惜，韩遂没有听。
