鱼朝恩、李辅国和程元振是安史之乱中迅速上位的宦官，唐朝的宦官专权由此开始。他们把持朝政，掌握禁军，陷害忠良，因一己之私而让大唐迅速的衰落下去。鱼朝恩曾说过这样一句话：''天下之事，岂不由我乎？''这样的话怎能出自宦官之口？但对于安史之乱后的大唐帝国来说，这样的话还真就只有宦官敢说。
鱼朝恩是在唐玄宗时期进的宫，安史之乱爆发后，鱼朝恩随唐玄宗逃亡四川，马嵬驿兵变让唐玄宗和唐肃宗分道扬镳，鱼朝恩开始跟随在唐肃宗身边，为唐肃宗所宠信。758年九月，唐肃宗派郭子仪、李光弼等九节度使领兵20万攻打退居在相州的安庆绪。但是唐肃宗又对武将并不放心，并没有在军中设置元帅一职，而是派去了鱼朝恩，鱼朝恩得到了一个新的官职，它就是观军容宣慰处置使，也就是监军，替代元帅一职，成为最高指挥，这就是典型的门外汉指挥内行。
在最开始攻打安庆绪的时候非常顺利，后来安庆绪退守邺城，唐军用水淹城，安庆绪逼不得已求救于史思明。史思明在十月就离开范阳南下，却并没有第一时间赶来救援安庆绪，而是先攻下了魏州，在魏州驻扎，李光弼提议分兵进攻史思明，但是鱼朝恩坚持继续围困邺城。邺城整整围困了四个月，疲惫不堪的不只有叛军，还有唐军，状态最好的则是史思明的大军。第二年的三月，史思明才领兵来进攻唐军。这一仗被一场大风打乱，双方都撤军。?
但在撤军之后，史思明又迅速在邺城南面驻扎，后来杀死了安庆绪而接管了整个叛军。鱼朝恩将战败的责任推到了郭子仪身上，于是唐肃宗把郭子仪召回，令李光弼接替郭子仪。之后，鱼朝恩又至少两次阻扰过皇帝重用郭子仪。
763年，安史之乱结束，紧接着西边的吐蕃见河陇地区兵力空虚而攻打大唐。程元振隐瞒军情不报，等唐代宗知道的时候只能选择逃跑。鱼朝恩救驾及时，成为唐代宗的新宠，于是鱼朝恩成为天下观军容处置宣慰使，并领神策军。当时唐代宗命李光弼领兵到陕州组织对吐蕃的反击，但是李光弼害怕鱼朝恩们会排挤陷害他，于是拖延出兵，唐代宗不得不重新启用郭子仪。?
郭子仪对吐蕃的作战是非常成功的，但是令他想不到的是，鱼朝恩竟让人把郭子仪父亲的坟墓给挖了，众人都害怕郭子仪知道后会起兵造反。但是郭子仪入朝的时候，唐代宗特意提了这件事，郭子仪并没有责怪鱼朝恩，反而认为这是天谴而非人祸，正是他自己没有好好管理军队，让百姓家的坟墓遭到了破坏，所以他才受到了这样的惩罚。
之后，鱼朝恩设宴请郭子仪吃饭，元载派人告诉郭子仪这是个鸿门宴，郭子仪的部下也想跟去保护郭子仪，但是郭子仪最终还是只带着十几个家童去赴宴，鱼朝恩看到郭子仪带了这么少的护卫很不解，就问出了口，郭子仪就把听来的话如实相告，鱼朝恩竟感动的哭了，也没再把郭子仪怎么样。?
鱼朝恩确实是胆子比天还大，把持朝政，什么事情都要经过他的同意，宰相们议事如果没有先和他说，他就会发脾气，并说："天下之事，怎么不由我？"这是直接没有把皇帝放在眼里。他还公然谋私利，他最小的儿子鱼令徽不过十四五岁就在内殿当差，还被皇帝赏赐了绿衣。这本来就是皇帝的赏赐，但是鱼朝恩还觉得不够，尤其有一次鱼令徽竟和一个比他官职高的黄门侍郎争路，在鱼令徽往前挤的过程中，被人碰了一下，他就跑回去找鱼朝恩告状说自己被同列者欺负了。
鱼朝恩知道后很生气，第二天，鱼朝恩就奏请唐代宗赏赐鱼令徽金腰带和紫衣服，这是三品以上官员的配置，唐代宗并不愿意，但是鱼朝恩根本没有等唐代宗回答就已经吩咐人去取衣服来。唐代宗只好忍下心中的不快，还要违心的说鱼令徽穿着好看。而鱼朝恩也没有放过那个黄门侍郎，很快就把他外放到岭南之地。?
对于这样的鱼朝恩，唐代宗自然是很想除去，但是一直没有找到合适的机会。宰相元载早就看不惯鱼朝恩了，他看懂唐代宗的心思后，就上疏秘密弹劾鱼朝恩，并请求唐代宗除掉鱼朝恩。于是唐代宗就让元载来谋划这件事。
元载先是收买了鱼朝恩的两个心腹周皓、皇甫温，让这两个人暗中监视鱼朝恩，掌握鱼朝恩的一举一动，并报告给唐代宗。在770年的三月唐代宗准备下手了。寒食节那一天，唐代宗在宫中摆宴，在大臣们都离开之后，唐代宗单独留下了鱼朝恩，说是有要事相商，鱼朝恩不疑有他，就留了下来，然后唐代宗指责鱼朝恩图谋不轨，鱼朝恩态度很傲慢的为自己辩解，结果还没有等他说完，周皓就带领几个人拿下了鱼朝恩，把他勒死了。
