慈禧太后
二是在外交上，由于清朝对西方采取对抗不合作的态度，而日本则采取对西方开放和全面合作的态度，在当时西方人眼里，日本与大清相比那就是个弱小的国家，所以西方在中日冲突中同情和支持日本，仅英国为日本提供贷款5000万两白银，中日在朝鲜和辽东半岛的冲突时，西方也不愿意出面调停。
三是朝廷内部纷争不断，内耗太大。以翁同龢为首的清流派，长期与李鸿章争斗，双方积怨太深，对李鸿章拥兵北洋水师的状况非常不满，一看中日发生冲突，那就是打击洋务派的机会来了，明里极力主战，爱国主义口号喊得震天响，实际上就巴不得北洋舰队失败。平时利用掌管户部，即财政部的权力，对北洋水师的经费尽量少给，预算每年400万两白银的军费，最多也就是给130万两，最少时60万两，战前李鸿章要求拨付300万两，实际到位只有18万两，战前以丁汝昌畏敌恐战之名，多次要求罢免丁汝昌。
