在刘邦死之后，吕后掌权，为不让自己儿子的皇位受到威胁，便开始不断打压诸侯王，所以作为实力最强的齐王刘肥的日子就没那么好过了。刘邦死后，吕后的儿子刘盈即位，刘肥也因此进京祝贺。汉惠帝在宫中设宴饮酒，在刘肥来到之后，汉惠帝认为刘肥是自己大哥，所以让刘肥坐在自己的位置上，汉惠帝则坐在刘肥的旁边。就是刘肥这一屁股坐的位置，彻底惹怒了吕后。
因为吕后认为自己的儿子已经是皇帝了，刘肥竟然认不清自己作为臣子的身份，所以吕后准备杀死刘肥。在宴会上，吕后命人准备两杯毒酒，再让刘肥向自己敬酒，刘肥自然不知道酒里有毒，于是就端起酒杯就准备敬酒，谁知道汉惠帝也顺手端起另一杯毒酒，打算跟刘肥一起向吕雉敬酒。吕雉看到后，赶紧打翻了酒杯，刘肥不知道发生了什么，也不敢问，于是就以喝醉的理由先离开了。
