若论历史上大器晚成的名人，最著名的非姜太公（名尚）莫属。姜尚，字子牙，原姓吕，所以也叫吕尚。姜子牙原在商朝做小官，他目睹商末纣王无道，朝纲混乱，民不聊生，遂辞官离开商都朝歌归隐山林。
姜子牙被后人尊为"百家宗师"、"兵家鼻祖"、"神上神"、"武祖"，他作为首席智囊、最高军事统帅辅佐武王伐纣建立了周朝，并建立齐国，对后世影响久远。
姜子牙的先祖曾做四岳之官，并因辅佐夏禹治理水土有大功被封在吕地，但他出世时家境已经败落了，年轻时他曾以屠夫、卖酒为生。虽然姜子牙在人生的大半时间里一直默默无闻，但他却一直坚持学习天文地理、军事谋略，研究治国安邦之道，最后在72岁时终于等到了西伯侯姬昌，当时他正在渭水之滨磻溪垂钓。
