紫禁城是封建帝王的皇宫，是一个等级森严的地方，每一个人到了什么级别，就会享受这个级别的待遇，丝毫不能有僭越。各个妃嫔也都是按照自己的级别被皇帝赏赐住所。
在紫禁城里有一个地方，妃嫔们都不想去，可是太监们却争着想去那里当差，这个地方就是冷宫。据史书上说，冷宫其实并没有一个固定的场所，一些嫔妃，由于各种原因被皇上冷落，不再被皇上召见，她们住的地方就会被看作冷宫。那些地位低下，犯了大错的妃嫔她们被打入冷宫之后，会被集中在一个皇宫里比较偏僻的地方生活在一起。
那里的条件很差，跟现在的监狱一样，不光要亲自劳作，而且饭食很简单只为了维持温饱，不至于被饿死。所以冷宫自然是妃嫔们最忌讳最不想去的地方，不光是因为到了那里再也得不到皇帝的宠爱，而是吃都吃不饱啦，所以条件这么差的地方，嫔妃们自然不想去。
