品读《三国演义》，很多读者可能都猜想过，曹魏五子良将中，活到最后的张郃，在人才凋敝的三国后期，本该大显身手，甚至天下无敌才对。但是蜀汉有一位名将，却与他平分秋色，两人谁也奈何不了谁。这位蜀汉名将不是别人，正是在五虎将相继去世之后，成为蜀汉新的顶梁柱的魏延。
在诸葛亮北伐期间，一直倚重的是魏延的骁勇，曹魏方面抵御北伐的司马懿麾下，最拿得出手的大将，则是张郃。按理说，张郃成名比较早，曾是河北四庭柱之一，又是五子良将中的一员，不管是作战经验，还是其他，都应该比魏延更胜一筹。可是，还是无名小将时，就敢单挑荆州名将文聘的魏延，也不是什么软柿子。因此在北伐的战争中，两人一次又一次的交手，一次又一次的斗智斗勇，却谁也没有占到什么便宜。
不过，他们二人却也没有纠缠到最后--诸葛亮第四次北伐的时候，在退兵的过程中设下了埋伏，司马懿派人追杀时，张郃不顾众人劝阻，坚持主动请缨，最终与自己的一百多员部下，一起被射死在了木门。小说第一百零一回中写道："此时天色昏黑，一声炮响，山上火光冲天天，大石乱柴滚将下来，阻截去路。郃大惊曰：'我中计矣！'急回马时，背后被木石塞满了归路，中间只有一段空地，两边皆是峭壁，郃进退无路，忽一声梆子响，两下万弩齐发，将张郃并百余个部将，皆射死于木门中。"
